Ruy López de Villalobos
Ruy López de Villalobos (Málaga, 1500 - Isla Ambon, 1544) fue un hidalgo que exploró las Filipinas y trató, sin éxito, de colonizarlas y establecer una ruta comercial viable con los territorios españoles en América. Es conocido porque fue su expedición la que dio nombre a las islas como "Filipinas" en honor de Felipe II de España, entonces príncipe, de quien toman su denominación actual.
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Precedentes de la expedición
Los descubrimientos e intereses político-económicos de los imperios portugués y español les habían llevado a trazar un reparto de esferas de influencia de cara a exploraciones, conquistas y explotación económica de los territorios que iban viendo la luz en los mapas europeos. Este primer tratado se conoce como Tratado de Tordesillas (1494). Posteriormente, cuando Magallanes dio la vuelta al mundo y demostró que la Tierra era redonda, los monarcas de ambos estados se vieron obligados a completar el reparto, ya que el Tratado de Tordesillas se basaba en la idea de un mundo plano. Este nuevo tratado, que completaba el anterior, fue el Tratado de Zaragoza (1529).
Motivaciones económicas e implicaciones políticas de la expedición
Sin embargo, la exploración de Magallanes había dado lugar al hallazgo de nuevas tierras que Carlos V ambicionaba: las islas Filipinas. Este conjunto de islas no era aun conocido con este nombre, sino que Magallanes las había bautizado como "islas de Poniente" o "archipiélago de San Lázaro".
La posesión de una base territorial en esta zona era un suculento bocado comercial, ya que permitía acceder al comercio con China y Japón. Además, estaba el acceso a las especias (clavo, canela, pimienta ...), tremendamente cotizadas en la Europa del siglo XVI. Hemos de tener en cuenta que este comercio había sido hasta ese momento monopolio de los portugueses, que se habían enriquecido gracias a él.
El problema para Carlos V era que por el Tratado de Zaragoza, España había reconocido la esfera de influencia portuguesa y su posesión de las islas Molucas, grandes productoras de especias. Las Filipinas se encontraban en una situación límite en lo que al tratado respecta, por lo que se dieron severas instrucciones a López de Villalobos para que se limitara a tratar de explorar y colonizar Filipinas evitando los territorios portugueses.
Expedición (1542-1543)
En 1541, López de Villalobos fue comisionado por Antonio de Mendoza, primer virrey de la Nueva España, para encabezar una expedición hacia las Indias Orientales en busca de nuevas rutas comerciales. Partió la expedición del puerto mexicano de Barra de Navidad en 1542 a bordo de cuatro navíos.
En 1542, mientras exploraba nuevas rutas en el Océano Pacífico, Ruy López de Villalobos redescubrió la isla Inocentes en el Archipiélago de Revillagigedo, y la renombró como "Anublada". Actualmente se la conoce como "San Benedicto".
En 1543 descubrió la isla de Palaos, que perteneció a España hasta 1899, cuando fue vendida a Alemania junto con el resto de las islas Carolinas.
En 1543 la flota tocó la costa sur de la isla de Luzón (Filipinas), donde fondearon por un corto tiempo. De allí partieron más al oriente hasta alcanzar las islas de Samar y Leyte (Filipinas) y las nombraron "Las Islas Filipinas". A causa de la hostilidad de los nativos, el hambre y un navío que se arruinó por un accidente de navegación, la expedición fue obligada a abondonar los asentamientos que había levantado en las Filipinas y dar por terminado el viaje de exploración.
Buscaron refugio en las islas Molucas, que eran dominio portugués. Después de algunas escaramuzas fueron tomados presos, Villalobos murió preso en 1544 en la isla de Amboyna. El resto de la tripulación consiguió escapar y regresar a la Nueva España. Junto con él murieron en Amboyna otros trece españoles enfermos de una enfermedad tropical.
En su lecho de muerte fue atendido por el jesuíta Francisco de Jaso (San Francisco Javier) que se encontraba entonces en viaje de evangelización en las Molucas bajo la protección del Rey de Portugal, y como Nuncio del Papa en Asia.
Bibliografía
- Pascual, María José. "Expediciones. Viajes científicos españoles por las tierras de Ultramar. En el laberinto insular", en "Edición especial de National Gepgraphic España: Culturas ancestrales en los Mares del Sur. Mundos primitivos". Ed. National Gepgraphic, Barcelona, 2003. Págs. 126-137.
- Lamet, Pedro Miguel. "El aventurero de Dios, Francisco de Javier" La Esfera de los Libros. Madrid, 2006.
Referencia
Principales editores del artículo
- Guadalinfo.tolox (Discusión |contribuciones) [18]
- Pilarr (Discusión |contribuciones) [1]
- Carlosrs (Discusión |contribuciones) [1]
