Caminito del Rey

No fue diseñado para que lo visitara el Rey Alfonso XIII e su visita e inauguración del Pantano de El Chorro, sino como pasarela de vigilancia operativa del canal de agua que recorría el Desfiladero de los Gaitanes que, en su momento y hasta los años setenta, se controlaba con diversas compuertas y aliviaderos manuales.

Su construcción se realizó entre los años 1901 y 1905 y causó gran impresión pues tanto su pasarela conocida como "Los Balconcillos", como el propio canal, precisó de trabajadores colgados de cuerdas (especialistas entre ellos marineros de vela) y haces de leña a modo de asientos. La obra de fábrica está ejecutada con dobles "T" de hierro, muchas de ellas raíles de ferrocarril unidas entre sí con unos tirantes de hierro. Sobre la estructura metálica se levantó una bovedilla de ladrillo y cemento que se remató con hormigón (aunque en un primer momento fueron tablones) y una barandilla de unos 80 cm. durante más de 2 km. a una media de 80/100 metros del abismo sobre el río. También se dotó de luz eléctrica en su recorrido.

Se pueden distinguir los siguientes tramos:

Uno inicial, sobre roca, de corta longitud, que sirve de acceso al Desfiladero desde las instalaciones de la Central de Gaitanejos.
A partir de aquí un 2º tramo, éste colgado, que trascurre a todo lo largo del primer cañón, hasta un puente que pasa al lado derecho del desfiladero denominado "Puente del Rey (El Chorro)"
La llegada a la amplitud del segundo cañón hace que el camino vaya aprovechando diversos tramos en roca para variar su altura.
En el denominado Hoyo del Guadalhorce se convierte en un sendero manteniendo la altura del tramo anterior.
El paso por el cañón de Gaitanes es el de mayor dificultad en su construcción por la mala calidad de la piedra además de paredes verticales de 400 m. Es donde toma más sentido su carácter de camino colgante.
Al final del cañón de Gaitanes aparece una famosa estructura un acueducto puente del Ingeniero José Eugenio Ribera que atraviesa de lado a lado el Desfiladero, uniendo pasarela y galería del agua.
Continua su recorrido por el borde del labio izquierdo del cañón descendiendo hasta alcanzar su salia en la boca del túnel del ferrocarril.

Los planes de la Diputación de Málaga tienen proyectado la rehabilitación del mismo:

Entre las líneas generales de actuación, la empresa adjudicataria prevé la restauración del paseo en su imagen original, la ampliación del paso sobre el borde del canal y la ejecución de un nuevo tablero sobre los apoyos existentes. Asimismo, plantea la recuperación del Puentecillo del Rey, la reparación estructural del acueducto y la ejecución de un puente colgante.

En segundo lugar, la empresa incluye la posibilidad de crear en el mismo paraje un centro de interpretación, con el fin de dar a conocer a los visitantes qué era el caminito, para qué servía y qué significó en los años posteriores a su construcción. Del mismo modo, la propuesta plantea la recuperación de la importancia turística del Caminito del Rey en el ámbito nacional e internacional.